How deeply involved was the Catholic Church in the escape of World War II criminals through Italy? My book The Real Odessa has gone a long way in exposing the evidence. Among the findings that caused the displeasure of Cardinal Bertone are:
 
1- Documented evidence of communication between Pope Pius XII and the Nazi-smuggling priest Father Krunoslav Draganovic showing how the Pope forwarded Draganovic's appeals in favor of Croatian fugitives to London.
 
2- The shocking evidence of how Britain was not only aware of Vatican aid to fleeing criminals but also how London unsuccessfully lobbied during 1946-47 to try and convince Pope Pius XII to cease such assistance.
 
3- How in 1946 Vatican Cardinal Tisserant and Argentine Cardinal Caggiano set up the first escape route for the French-speaking war criminals who were hiding in Rome under Vatican protection. This route was later used by German-speaking Nazis in 1948-50.
 
4- The existence of a web of Nazi-smuggling priests in Genoa, connected to Bishop Hudal in Rome, who aided fugitives such as Holocaust criminal Adolf Eichmann escape to South America, with the probable awareness of Genoese Archishop Guiseppe Siri.
 
5- How the Vatican Pontifical Commission of Assistance (PCA) helped obtain Red Cross passports for criminals such as Erich Priebke, Eduard Roschmann, Gerhard Bohne, Josef Schwammberger, Franz Stangl, Gustav Wagner and Sepp Vötterl, among others.
 
Uki Goñi

In this excerpt from the History Channel documentary Fourth Reich I relate one of the major discoveries in my book The Real Odessa, exactly how the Catholic Church in Genoa helped Nazi arch-criminal Adolf Eichmann escape Europe after World War II.

The Vatican archives are not the only possible source for documents regarding the Vatican's role in the Nazi escape.
 
In this extract from the Discovery Channel documentary Fugitive Nazis I relate how I found two incriminating documents at the Public Record Office in London during my research for The Real Odessa.
 
The documents prove something the Vatican has long denied, that there was communication bewteen Pope Pius XII and Rome's chief Nazi-smuggling priest, Krunoslav Draganovic, regarding the criminals Draganovic was aiding.

Cardinal Tarcisio Bertone announced the creation of his anti-Odessa commission in an editorial published under his photograph as the lead article in a "Special Edition" (50,000 copies) of Settimanale Cattolico in Genoa on 31 August 2003. The commission has made no conclusions public yet. Bertone's editorial is reproduced verbatim below.

Ho ricevuto molte lettere e telefonate di stupore e di rammarico per la serie di articoli che Il Secolo XIX, a cominciare dal 31 luglio, ha dedicato al tema "Nazisti protetti a Genova" con evidenti allusioni alla Chiesa genovese. Cito solo la disinvolta e proterva dichiarazione di Paolo Battifora nel primo numero della "inquisizione": "Fuga, in molti casi, favorita in piena consapevolezza dagli ambienti ecclesiastici, per nulla imbarazzati nel sottrarre alla giustizia internazionale responsabili di crimini efferati". Dallo stupore si passava all'indignazione e alla domanda di chiarezza e di risposta.
 
Anch'io ho provato i medesimi sentimenti e li ho espressi nell'omelia tenuta in Cattedrale il 10 agosto nella festa di San Lorenzo, anche sulla base di alcune convinzioni acquisite. Ma nello stesso tempo ho radunato un gruppo di lavoro per una prima ricerca negli archivi del Card. Giuseppe Siri (recentemente ordinato) e nell'archivio dell'Auxilium (ancora da sistemare). Contemporaneamente ho preso contatto con due centri bene informati di Roma sulle tematiche sollevate:
1- la postulazione della causa di beatificazione di Papa Pio XII, diretta dal Padre gesuita Peter Gumple,
2- gli archivisti del S. Uffizio (cio¸ i miei esperti collaboratori della Congregazione per la dottrina della Fede).
 
I risultati, se pure parziali, di queste interpellanze non si sono fatti attendere e ne presentiamo qualche saggio nell'edizione straordinaria del Settimanale Cattolico (si veda l'articolo del dott. Yhan Ickx, vice direttore dell'archivio del S. Uffizio, e studioso di Mons. Alis Hudal, e le annotazioni di don Paolo Fontana alle notizie ricavate da una prima sommaria ricerca).
 
Su Hudal sarà fatta piena luce attraverso gli Atti del Convegno di Lubljana della "Heuropean Science Foundation" che saranno pubblicati nel 2004.
 
Sull'attendibilità storica delle tesi di Uki Goni, nel libro "La autentica Odessa", oltre all'interessante scoperta dei precedenti saggi nazisti nostalgici, indicata da don Fontana, che potrebbe essere una fonte (e forse pi¯ che una fonte) di Goni, non originale dunque nelle sue "avances", sto attendendo le conclusioni di un massiccio studio di un "pool" di Gesuiti Americani, che hanno già raccolto molti elementi di contestazione e di dubbio fondato.
 
Comunque la ricerca non si fermerà qui: l'Arcidiocesi di Genova, che ha già promosso il riuscito studio storico: "Il cammino della Chiesa genovese dalle origini ai nostri giorni", attraverso una Commissione di valenti studiosi, i cui nomi verranno prossimamente resi pubblici, avvierà un'indagine interdisciplinare sull'argomento in questione, con un'analisi accurata delle fonti di archivio. Spero che il medesimo giornale, per onestà intellettuale e rigore storico, vorrà dare a suo tempo pari opportunità alla presentazione dei risultati della nostra ricerca, a onore della Chiesa genovese, che storicamente si ¸ sempre identificata con la nostra città.
 
A parte questo risultato positivo dell'improvvida iniziativa del "Secolo", rimango del parere che ben altri argomenti potevano riempire il vuoto estivo, anche ricordando magari eventi degli anni trascorsi, anziché riciclare pubblicazioni a tesi preconfezionate, non ancora sottoposte al vaglio di una seria critica storica.
 
† Mons. Tarcisio Bertone
 

The Holy See's second-highest prelate has blamed homosexuals for the paedophilia crisis in the Catholic Church. Cardinal Tarcisio Bertone, the Vatican's Secretary of State, said that the child rape scandal that is threatening the moral authority of the Roman Catholic Church worldwide is linked to homosexuality and not celibacy among priests.